THE  Civil  Defence  Commission (CDC) last Thursday hosted  it’s  National  Public  Education  and  Information  campaign  on  disaster  risk  management for  Region Seven (Cuyuni-Mazaruni) in Bartica, the district’s seat of administration.  

The  exercise was  held in  the  boardroom  of  the  Region’s administrative  building on First  Avenue under  the  theme, ‘Guyana: Our Country, Our  responsibility’. Among  participating  stakeholders from  within  the community  were members of  the  ‘F1’ Division Community  Policing Executive  Committee.

CDC Deputy Director,  Colonel  Francis  Abraham, introduced  the  programme’s  agenda,  and  declared  that  the  educational  event  is  the  exact  premises   of  promoting  on  disaster  risk  management   by  utilizing  proactive  disaster  risk  management  tools. He  also  said  that  the  programme  is  aimed  at reducing  vulnerability to  risks,  and  enhancing  response  mechanisms.

He  used   the  2005  floods  as  an  example  to serve  as  a  wake- up  call  for  many  of us.
Project  Coordinator  of  the  Civil  Defence  Commission,( CDC), Mrs. Michelle  Klass,  also  addressed  those   in  attendance and  declared  that  the  object  of  the  2009-2013  Disaster  Risk  Management  Plan  is  to support  the Government  of  Guyana   through  designing  and  maintaining  integrated   disaster risk  management  programmes  within  the  frame work  of  comprehensive  disaster  management.

She  also  said  that  the  attained  results  of  this  2009-2013  project are as follows: A  draft  Disaster  Risk  Management  Bill, an  integrated  disaster  management  plan  strategy, guidelines  for  agriculture  and  the  environment, flood  risk  evaluation  and  care, community-based  risk  management programmes.

Two  programmes  were  already  piloted,  one  in  the  community  of  West  Watooka in Linden,  and  the  other  in  Albouystown, Georgetown. A National Public Education Campaign was also held where this event falls  under.  She  then  also  said  that  the  object  of  the  campaign  is  to  promote  understanding  in  all  Guyanese  about  the  evident  change  in  the  weather   pattern  and  it’s  impact  on  the  environment  and  how  these  relate  to  the  international  phenomenal of  global  warming  and  climate  change.

CDC Director-General, Colonel (retired)  Chabilall  Ramsarup, in  his  presentation, declared  that  it is  always  nice  to  deal  with  any  community  group, because its members are  the first  to  deal  with  any  disaster  in  the  first  hour,  which  he  termed  “The  Golden  Hour “. Ramsarup  also said  that  this  presentation  to  Region  Seven’s stakeholders   is  to   basically  educate  all on  disaster awareness, especially during “the  golden  hour”,  when  lives  can  be saved. He  also  said  that disasters cannot be avoided, but their impacts can be reduced by  structural  means, meaning by  keeping  and  maintaining  our  environment  clean;  and  by  none  structural  means,  which  is  by  engaging  disaster  reduction  means.

This  programme   also  embraces  the projection  plans  of  the  National  Community  Policing  Executives, (NCPE) for  the  coming  year  of  activities  that  are  already  on  the NCPE  programme  agenda  for  the  forthcoming  administrative  year.